Avete mai notato che alcuni fotografi montano perennemente un filtro sui loro obiettivi. I filtri li uso anche io e ne ho parlato più volte, ma quello che mi lascia perplesso è che ad una più attenta osservazione spesso il filtro montato non è altro che un UV-0 o un filtro protettivo appositamente studiato per questa funzione. Filtro protettivo? Ma per proteggere da cosa? e in quale maniera funziona? Siamo sicuri che dia dei vantaggi reali e non che, magari, crei addirittura degli svantaggi?

Queste domande sono quelle che mi hanno portato, dopo aver dato una risposta ad ognuna di esse, a bandire dai miei obiettivi i filtri protettivi. Ma andiamo a smembrare, come fosse una vera autopsia, il filtro protettivo e tutte le ragioni per cui dovremmo o meno avvitarlo sui nostri obiettivi.  Non è detto che la conclusione a cui sono arrivato io sia la stessa a cui arriverete voi. Come sempre, dipende!

Da cosa mi devo proteggere?

Quando comprai il mio primo obiettivo il venditore mi chiese: “Vuoi anche il filtro protettivo?” All’epoca, giovane ed inesperto, risposi di sì senza neanche sapere cosa stessi effettivamente comprando. Il costo, rapportato a quello dell’obiettivo, era molto basso per cui annuii. Protettivo è un aggettivo rassicurante per definizione. Inconsciamente il ragionamento sarà stato qualcosa del tipo: protegge, quindi fa del bene, quindi è una cosa positiva. Ma effettivamente da cosa protegge? I sostenitori del filtro diranno: polvere, graffi e urti accidentali. Ottimo! il mio costoso obiettivo sarà protetto da queste sgradevolezze. Io mi permetto di dire che non è del tutto vero e queste sono le mie motivazioni.

Polvere

Il filtro protegge la lente frontale dalla polvere. È un dato di fatto, salvo che poi si accumulerà sul filtro. In pratica avrete spostato la polvere da un vetro ad un altro. Se il vostro timore è che la polvere entri nel barilotto, un filtro la terrà lontana per poco senza contare che potrebbe entrare da una ghiera o semplicemente dalla lente posteriore dell’obiettivo. Se il problema è la paura di rigare la lente frontale con la polvere durante la pulizia allora passiamo alla seconda protezione: i graffi.

Graffi

Se usate la cartavetro per pulire la lente frontale allora è meglio che usiate un filtro protettivo. Se però fate parte di quella schiera di maniaci (di cui anche io faccio parte) che usano un pennellino morbido per eliminare la polvere e successivamente un panno in microfibra per eliminare eventuali aloni, allora il filtro non vi occorre. Alcuni sostenitori del filtro protettivo diranno che le lenti hanno dei trattamenti superficiali (come ad esempio il Nikon Nano-Coat) che potrebbero risentire dell’azione meccanica di un pennello morbido e di un panno in microfibra. In realtà i trattamenti superficiali delle lenti sono più resistenti di quanto si pensi e appositamente studiati per resistere alla normale pulizia. Inoltre non sempre sono applicati alla lente frontale ma a quelle interne al barilotto.

Urti accidentali

Questo è un argomento molto controverso che rischia di creare un falso senso di protezione, forse ancor più insidioso del pericolo in se. Quel che penso è che se qualcosa dovesse urtare la lente frontale con una forza tale da romperla o anche solo scheggiarla credo proprio che romperebbe anche il filtro protettivo. Un filtro è spesso meno di un millimetro. La lente frontale di un obiettivo talvolta è spessa anche più di un centimetro. Se qualcosa urtasse la lente frontale non sarà un filtro protettivo a risparmiare la mia lente. Inoltre avrei il timore che le schegge prodotte dal filtro graffiassero la lente dell’obiettivo. Ad esempio pensate a cosa potrebbe accadere se una palla da tennis rompesse il filtro. Preferisco non rischiare.

C’è dell’altro?

Provate ad immaginare: un gruppo di ingegneri progetta per mesi un nuovo obiettivo con proprietà ottiche eccezionali. È il frutto di ricerche costate soldi e fatica a molte persone. Viene dotato di tutti i ritrovati tecnologici disponibili sul mercato per garantirgli una resa eccellente. Dei tecnici specializzati lo assemblano in camere ad atmosfera controllata, lo controllano al microscopio per vedere che non abbia difetti e poi cosa facciamo? Gli montiamo davanti un’altra lente che ne modifica lo schema ottico, per cercare di proteggerlo. Suona quasi come chi mette la plastica sul divano per non sporcalo. Sicuramente molto dipenderà dalla qualità del filtro. Più il filtro protettivo sarà economico e più agirà in maniera negativa sulla qualità dell’immagine.

Un altro inconveniente è che tra la lente frontale e il filtro si crea una camera d’aria non sigillata, a differenza di quanto avviene nel barilotto. Se non rimuovete mai il filtro protettivo potrebbe accadere (come accadde a me) che la superficie interna del filtro, o la lente frontale dell’obiettivo, si sporchi senza che ve ne rendiate conto. Come risultato avreste delle foto eccessivamente morbide, prive di nitidezza o con un effetto nebbia. Il difetto si accentua in controluce o in condizioni di forte luminosità.

Se avete più di un obiettivo dovrete acquistare un filtro per ognuno di essi. Questo, di fatto, significa aumentare il costo di ogni obiettivo di una percentuale significativamente rilevante, specie su obiettivi economici. Tutto ciò non fa altro che vanificare tutte le ricerche che normalmente facciamo per trovare il negozio più economico da cui acquistare.

Quali alternative esistono?

Ma allora mi devo affidare al caso e sperare che non accada nulla al mio prezioso obiettivo? Certo che no! Esistono alcune accortezze che permettono di salvaguardare la nostra attrezzatura senza comprometterne la qualità. La prima è senza dubbio fare molta attenzione quando si maneggiano attrezzature delicate come quelle fotografiche. Usare prodotti dedicati e specifici per la pulizia e la manutenzione degli obiettivi è un’altra buona regola da seguire. Per tutti i casi in cui queste accortezze non fossero sufficienti il paraluce può rivelarsi un ottimo alleato. Il paraluce è la migliore protezione meccanica per proteggere l’obiettivo. È economico, efficace ed efficiente.

Economico perché solitamente è incluso nella confezione dell’obiettivo per cui non dovrete acquistare altri accessori. Se non è incluso ha comunque un costo piuttosto basso e comunque generalmente più basso di un filtro di buona qualità.

Efficace perché impedisce il contatto diretto con la lente frontale. Non annulla l’eventualità ma riduce di parecchio la possibilità che qualcosa vada a toccare la lente frontale. Potrebbe accadere solo con oggetti  più piccoli del diametro dell’obiettivo e con una traiettoria diretta verso il centro di esso. Onestamente credo sia molto poco probabile.

Efficiente perché non modifica lo schema ottico dell’obiettivo. Non introduce ulteriori strati di vetro e aria che modificano in qualche misura la luce che raggiunge il sensore. Inoltre minimizza la possibilità che si verifichino altri fastidiosi difetti ottici come ad esempio i riflessi indesiderati (flare) o l’effetto foschia.

Queste sono le motivazioni per cui ho deciso di non montare più filtri protettivi sulle mie lenti. Se non dovessero bastarvi vi farei una sola raccomandazione: se proprio dovete mettere qualcosa davanti ai vostri obiettivi che sia quanto di più neutro si possa trovare. Ovviamente un filtro neutro e di qualità avrà un prezzo decisamente elevato, molto più di un semplice paraluce.

E tu alla fine cos’hai deciso di fare?

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