L’approccio alla gestione del proprio workflow fotografico con Lightroom talvolta incontra difficoltà a causa di un’errata comprensione di cos’è e cosa può fare il prodotto. Credo che per spiegare a cosa serve Lightroom e come se ne può trarre vantaggio, un buon metodo sia raccontare com’è il mio workflow. Siccome lo uso da diverso tempo e mi trovo molto bene penso di essere un buon banco di prova per raccontare come Lightroom ha reso la gestione del mio workflow semplice e veloce.

Spesso Lightroom viene utilizzato in maniera errata  e genera un senso di frustrazione che porta ad abbandonarne l’utilizzo e a bollarlo come un software inutile a chi usa già Photoshop. In realtà come avevo già scritto in un post precedente, Lightroom deve essere innanzi tutto compreso poiché essendo un’applicazione che gestisce l’intero workflow fotografico è molto articolato. Diversamente da Photoshop il cui primo utilizzo è senza dubbio più intuitivo (arpo, modifico, salvo), Lightroom necessita di un piccolo sforzo iniziale per  capirne le potenzialità e i concetti chiave in modo da far leva su questi ultimi per esaltarne i numerosi pregi.

Come abbiamo detto Lightroom è un software di gestione del workflow fotografico molto articolato, ciò nonostante gli sforzi fatti da Adobe hanno permesso di mantenere l’interfaccia di gestione decisamente intuitiva. Nella parte superiore è presente una linguetta che riporta nella parte destra le sezioni (moduli) disponibili in Lightroom.

 

Da sinistra verso destra si incontra il modulo Library (Libreria) che è il punto di partenza del workflow. Da qui si importano, si selezionano e si catalogano i propri scatti. Proseguendo si passa al modulo Develop (Sviluppo) che permette di effettuare tutte le principali regolazioni necessarie ad uno scatto. Infine si passa ai moduli di pubblicazione che sono Slideshow (Presentazione) per creare presentazioni in PDF o su proprio PC/Mac, Print (Stampa) per stampare con una stampante locale o per impaginare gli scatti da inviare ad un service esterno e infine Web per creare con pochi comandi delle fantastiche presentazioni (gallery) HTML o Flash da pubblicare sul proprio sito web.

I nuovi utenti  incontrano la maggior parte delle difficoltà nel modulo Library poiché impone una modalità di lavoro diversa rispetto ai workflow basati sui visualizzatori di immagini (ad esempio Bridge o ACDSee). Essendo il modulo fondamentale per effettuare qualsiasi altra operazione rischia di divenire il punto di rottura tra LR e gli utilizzatori.

Il catalog e l’importazione

In Lightroom prima di poter fare qualsiasi cosa con le nostre foto occorre importarle nel catalog. Il catalog è una specie di elenco del telefono dei nostri scatti. In esso sono contenute tutte le informazioni per trovare una fotografia gestita con LR ma non contiene fisicamente la foto stessa. Tra queste informazioni ci sono il link alla directory in cui è possibile reperire il file originale, le keyword che le abbiamo assegnato, le collection di cui fa parte e via dicendo. In poche parole il catalog contiene i metadati di ogni scatto. Per rendere compatibile LR con altri software come ad esempio Photoshop o Bridge, alcuni metadati vengono salvati anche nel file originale o in un file con lo stesso nome dello scatto (file sidecar con estensione xmp) se si tratta di file raw.

Per importare gli scatti nel catalogo ci sono diversi modi. Il più immediato è premere il tasto import in basso a destra. Dopo aver selezionato la fonte da cui importare le foto apparirà la finestra seguente

 

In questa finestra è possibile decidere come importare le immagini, ovvero se copiarle, spostarle o semplicemente aggiungerle al catalog senza toccare il file. Questo è un punto cruciale su cui molti fanno confusione. Se è la prima volta che usate LR e avete già un archivio molto probabilmente quel che vorrete fare sarà semplicemente aggiungere le foto al catalogo senza muoverle dalla loro posizione attuale. Se invece non avete un archivio o se state aggiungendo delle nuove fotografie appena scattate invece vorrete copiare le foto in una nuova posizione (il vostro hard disk) e aggiungerle al catalogo. Il tipo di errore più comune è scegliere la modalità di importazione errata il che porta alla duplicazione delle foto o alla perdita dei metadati ad esse associati. Le altre impostazioni della finestra sono abbastanza intuitive. Permettono di rinominare gli scatti, ad esempio con un progressivo, oppure permettono di assegnargli delle keyword e via dicendo.

È importante sottolineare per quanti usano il formato DNG (Digital Negative) che in questa fase è anche possibile trasformare automaticamente i raw in file DNG.

Solitamente mi limito ad importare le foto in un’unica folder suddividendole in sottocartelle per anno/mese/giorno (ad esempio C:\Foto\2010\05 – maggio\04-05-2010). Mantengo il filename originale anche se un giorno rinominerò i nuovi scatti con un progressivo. Inoltre aggiungo ai dati EXIF le info sul copyright e sull’autore (nome, sito web e poco altro) e faccio generare a LR le preview in formato standard per poter sfogliare le immagini più rapidamente.

Alcuni durante l’importazione rinominano i file, LR mette a disposizione alcuni preset davvero utili specie se il nuovo nome include un progressivo numerico da incrementare ogni volta: LR lo fa in automatico. Se poi non dovessero bastarvi i preset preimpostati potrete sempre crearne uno personalizzato in base alla vostre esigenze combinando dati EXIF, progressivi e altre informazioni. Discorso analogo per lo sviluppo, personalmente non uso nessun preset perché preferisco valutare i raw uno per uno quando sono ancora grezzi ma a potrebbe essere interessante creare un preset minimale (un po’ di contrasto e un minimo di saturazione) per rendere gli scatti un po’ meno piatti. Selezionando questo preset alla voce Develop settings tutti gli scatti importati verranno sviluppati con queste impostazioni.

Quel che trovo assolutamente fantastico di LR è che una volta impostati questi parametri verranno riproposti quando ripeterete l’operazione di importazione le volte successive. Una volta impostate le modalità di importazione la prima volta, le volte successive sarà possibile scaricare una scheda di memoria con 3 clic. Un altro punto a favore di LR sono i preset praticamente onnipresenti in ogni funzione importante, a cominciare proprio dallo sviluppo . Aiutano a velocizzare moltissimo il grosso del lavoro lasciandoci solo l’onere di rifinire il lavoro manualmente per i casi che lo richiedono.

Conclusioni

Il passo più importante di tutto il workflow di sviluppo è terminato. Abbiamo le fotografie ordinate sull’hard disk, sono state rinominate secondo le nostre convenzioni, hanno già tutte le informazioni sul copyright e quelle sull’autore nei propri dati EXIF e gli abbiamo persino applicato un primo generico sviluppo. Tutto questo in pochi clic. È questo che fa di Lightroom il coltellino svizzero del fotografo. Nel prossimo articolo vedremo cosa possiamo fare una volta che abbiamo importato le foto nel catalog sempre rimanendo nel modulo Library. Stay tuned!

Diversi amici mi hanno chiesto se era possibile avere il preset standard che utilizzo durante l’importazione. Lo metto volentieri a disposizione per coloro che vogliano vedere che settaggi utilizzo. Questo preset nasce per coprire le mie esigenze e potrebbe non essere altrettanto valido per le vostre. Lo condivido solo per dare un’idea di come lavoro e per valutare questo tipo di approccio. Probabilmente richiederà qualche modifica per essere adattato alle vostre esigenze e alla vostra macchina fotografica. Scarica il mio standard preset. Per installarlo potete seguire le istruzioni che trovate sul post Come installare i preset di Lightroom.

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